Het gemeentelijk reglement van 22 december 2022 - in werking getreden op 1 januari 2023 – en gewijzigd bij raadsbesluit van 24 april 2025, markeerde een vernieuwde visie op begraafplaatsbeheer in onze gemeente.
Hoewel begraafplaatsbeheer wordt gekenmerkt door een vrij trage dynamiek, is het toch aangewezen om periodiek het gemeentelijke reglement op de begraafplaatsen te evalueren en eventueel bij te sturen. Het reglement, dat het beheer van de begraafplaatsen in belangrijke mate regelt, wordt zo actueel gehouden.
Eén van de onderdelen die een update vereist zijn de begraaf- en sterrenperken voor kinderen. Op de begraafplaats Heuvelveld werd de inrichting hieromtrent bijgestuurd en uitgebreid. Er werd een sterrenregister ingevoerd.
Ten tweede vereist een nieuw initiatief – de herinneringsmuren – verankering in het gemeentelijk reglement op de begraafplaatsen.
Zoals gesteld is er de noodzaak om het gemeentelijk reglement op de begraafplaatsen periodiek aan te passen aan de vigerende wetgeving, maatschappelijke ontwikkelingen, herwaardering van begraafplaatsen en hernieuwde visies. De herwaardering van de begraafplaatsen is in volle uitvoering - en op sommige begraafplaatsen zo goed als afgerond - en het is nodig dat het overeenstemmende reglement die vorderingen nauw volgt.
Het zwaartepunt van de begraafplaatsactiviteiten ligt op de centrale begraafplaats Heuvelveld. Zo zijn alle faciliteiten voor zorg bij het overlijden van kinderen ook hier gecentraliseerd. Er is een sterrenweide (urnenbuizen onder een stervormige afdeksteen), een gedichtensteen voor foetussen en een nieuw perk voor de begraving van kinderen <18 jaar voorzien. Er werd een postbus geplaatst voor berichten naar overledenen.
Deze vernieuwde inrichting is nodig om ervoor te zorgen dat er geen leeftijdslimieten of -vorken in de regelgeving nodig zijn. In de huidige versie van het reglement werd er immers noodgedwongen onderscheid gemaakt tussen sterrenkinderen van minstens 12 weken, tot 180 dagen en tenslotte sterfte bij voldragen kinderen. Het begraafperk voor kinderen is momenteel gelimiteerd tot 6 jaar.
Via het eenduidig vastleggen van een nieuw begraafperk voor overleden (sterren)kinderen <18 jaar enerzijds, en een urnenveld (sterrenweide) eveneens voor overleden (sterren)kinderen <18 jaar anderzijds, worden de gestelde leeftijdsvorken helemaal weggewerkt. Dat vertaalt zich dan naar een eenvoudiger reglement en een duidelijker aanbod naar ouders die met dergelijke ingrijpende gebeurtenis geconfronteerd worden. De enige keuze betreft dan crematie of begraven, ongeacht de leeftijd van het overleden kind < 18 jaar.
Een tweede luik van de voorgestelde wijziging aan het reglement gaat over herinneringsmuren. Dat is een aangeduide muur waar foto’s van overledenen – op vraag van nabestaanden of nadat de grafsteen werd verwijderd- op gezet kunnen worden om zo een permanente herinnering te vormen.
Het is nodig om over deze herinneringsmuur wat regels in het gemeentelijk reglement op de begraafplaatsen op te nemen.
Artikel 1:
De gemeenteraad beslist om het gemeentelijk reglement op de begraafplaatsen van 22 december 2022, gewijzigd bij raadsbesluit van 24 april 2025, te wijzigen en aan te vullen:
Hoofdstuk 6 te vervangen en aan te vullen als volgt:
HOOFDSTUK 6: BEGRAAFPERKEN VOOR (STERREN)KINDEREN
Artikel 30
Op de begraafplaats Heuvelveld is volgende inrichting ter beschikking voor wat betreft overleden foetussen, sterrenkinderen of kinderen:
Artikel 30bis
De sterrenweide, uitgerust met urnenbuizen en stervormige afdekstenen, staat ter beschikking voor overleden kinderen < 18 jaar.
De stervormige afdekstenen mogen gepersonaliseerd worden.
Artikel 30ter
Begraving van een foetus, sterrenkind of kind op de gemeentelijke begraafplaats is enkel toegestaan indien het stoffelijk overschot is geplaatst in een kist of een recipiënt dat voldoet aan de wettelijke normen.
Hoofdstuk 9bis in te voegen als volgt:
HOOFDSTUK 9bis: DE HERINNERINGSMUUR
Artikel 54bis
Er wordt een herinneringsmuur aangeduid op de begraafplaatsen, bedoeld om (geëmailleerde- of porseleinen) foto’s van overleden dorpsgenoten op te kleven. Deze foto’s zijn afkomstig van saneringswerken van grafmonumenten en grafzerken van de desbetreffende begraafplaats, waarbij foto’s worden gerecupereerd en aangebracht op de herinneringsmuur.
Het college beslist desgevallend over elk gemotiveerd verzoek aan de gemeente gericht, met de vraag om een foto te verwijderen van de herinneringsmuur of niet te recupereren van het grafmonument of grafzerk.
Artikel 54ter
Extra foto’s van overledenen kunnen aan de gemeente bezorgd worden om aan de herinneringsmuur aangebracht te worden onder de volgende voorwaarden:
Het is niet toegelaten om zelf foto’s op een herinneringsmuur aan te brengen.
Artikel 63 te vervangen als volgt:
Artikel 63:
Het gebruik van een grafplaats, columbariumnis of columbariumbuis zonder concessie voor kinderen (<18 jaar) waarvan de duur bepaald wordt op 75 jaar, is kosteloos
Artikel 2:
Een afschrift van dit besluit wordt overgemaakt aan het Agentschap voor Binnenlands Bestuur Afdeling Vlaams-Brabant, VAC Dirk Bouts - Diestsepoort 6 bus 1 3000 Leuven.